8 Campaña de Santander: 5. Persecución. Ocupación de Torrelavega y Santander (18 a 31agosto 1937)

JULIÁN ZUGAZAGOITIA.

“Es un consejo en que se va a decidir la suerte de Santander. Informan los jefes de los CE, COR Prada y TCOLs Linares y Bayas. Este pide que se prolongue la resistencia durante 72 horas, en las cuales puede modificarse la situación. Los informes son pesimistas y aconsejan, en definitiva, preparar la retirada a Asturias.

El comisario del XV CE, Somarriba, cree que debe mantenerse el frente de Santander, aun corriendo el riesgo de quedar aislados de Asturias. Otro comisario político, Lejárcegui, nacionalista vasco, comparte ese mismo criterio : conservar el terreno que se posee. El general afirma que no se tienen efectivos para mantener el frente y es forzoso reducirlo. Guillermo Torrijas, que representa al País Vasco en la junta Delegada del Norte, pide al general que dé las soluciones que corresponden a esa situación. Las soluciones, dice Gámir, son dos: el repliegue parcial a Santander, manteniendo la comunicación con Asturias o el general a esa provincia, para lo que se considera que se ha hecho tarde. El comandante Lamas, jefe de Estado Mayor, quiere que se tenga en cuenta la afirmación del Gobierno, al asegurar que en el plazo de 72 horas las fuerzas leales van a desencadenar una gran ofensiva. José Antonio de Aguirre, que asiste a la reunión, concreta su pensamiento en la petición de disciplina: “Los militares deben señalar la norma, a los demás sólo nos incumbe obedecer.” Ruiz Olazarán abunda en este pensamiento. Torrijas afirma la conveniencia de resistir. Al final manifestó el General que dirigiría un telegrama a Valencia, como así lo hizo, explicando la reunión, en la que quedó flotando que la solución que se iba a adoptar sería sostener la población y provincia de Santander y comunicaciones con Asturias, por lo menos las 72 horas en que se marcaba la ofensiva por el Este y reducir el frente.”

Telegrama de Gámir a Prieto en el que se informa de la reunión de la Junta y a la vez de la situación general :

“Enemigo presionó día de hoy por diversos frentes con gran cantidad de artillería y cincuenta y seis aparatos de bombardeo, produciendo desbandada algunas fuerzas en líneas importantes de penetración. Por avances enemigos creo será sumamente peligroso salvar Ejército sobre Asturias, a más de desmoralización población, que en pánico sería objetivo aviación y calculo pérdida del cincuenta por ciento tropa. Para lograr borrar diferencia y recelos entre batallones nacionalistas y toda tendencia, día hoy nos reunimos representantes partidos políticos incluso presidente Aguirre, sindicales y jefes fuerzas tierra, mar y aire, acordando extremar resistencia en Santander. Quedó cortada el agua para población. Le saludo respetuosamente.”