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Obra derivada de CC-BY 4.0 ign.es MTN50ImpresoSerie 1875-2022
El Cuerpo XXII y la Agrupación «Toral», acolados, inician antes de amanecer su movimiento de aproximación. Las Divisiones escalonadas. En vanguardia, respectivamente, la 47 y la 6.
A las 0700H se inicia una fuerte preparación de artillería, a cargo de ocho grupos en la zona del XXII Cuerpo y cinco en la Agrupación «Toral» . Participa la aviación con fuerte bombardeo . La cota 620 es la más castigada.
A las 0800H, precedidas de una masa de 40 tanques, comienza la progresión de las Divisiones de vanguardia; la 47 se infiltra por la vaguada situada al Sur de Sierra Patuda y a las 0830H cerca la cota 620, cuyas posiciones han quedado totalmente desechas. Envuelve con rapidez las posiciones de la Sierra y las ocupa. Entran en línea primero la 70 División del XXII Cuerpo y más tarde la 10. Se captura una batería y se han hecho unos 150 prisioneros.
En la Agrupación «Toral», la 6ª División no puede romper la línea enemiga del Collado del Contrabandista hasta las 1300H, cuando la 47 desborda el collado.
Abierta la brecha, tanques e infantes penetran con decisión. Por la tarde, en el XXII Cuerpo, las tres Divisiones llevan a cabo un profundo avance, precedido de tanques y Caballería.
La 70 División, ocupa el Peñón de Montenegro, la loma de El Gamonal, Los Perules y alcanza la base de la Sierra del Perú; la División 10, a campo traviesa, alcanza las estribaciones de Sierra Noria, y la 47, por San Cayetano, corta el ferrocarril de Almorchón y se extiende hasta las afueras de Valsequillo.
Al final de la tarde las vanguardias de la 10 División se apoderan de Sierra Noria, excepto el vértice.
Ya de noche fuerzas de la 28 División de la Agrupación «Toral» ocupan el Castillo de Los Blázquez, Cerro Mariscal y Peñas Blancas. Prácticamente no han encontrado resistencia.
La Columna «F» inicia su progresión ya de noche por el boquete de la gran bolsa creada.
Se han producido acciones demostrativas en el frente del VII Cuerpo de Ejército, a cargo de la 68 División, y en el del VIII, por las Divisiones 38 y 63.
Reacción nacional. Primeras reservas
A las 2200H, el general Queipo de Llano comunica al general Franco la rotura del frente y las pérdidas sufridas. Se ha trasladado con su Estado Mayor a Córdoba y pone inmediatamente en movimiento las reservas disponibles.
Comienza a situar fuerzas de la 122 División.
Ordena el envío a la zona más amenazada de un Regimiento de la 60 División, que se encuentra al Sur del Guadalquivir, que será sustituido por otro Regimiento de la 112 División, situado a retaguardia de Granada. Se inicia un desplazamiento de las fuerzas de reserva de Sur a Norte.
Finalmente, Queipo de Llano ordena al jefe de la 11 División que marche lo más rápidamente posible a las Sierras de Torozo y Mesegara. Deberá lanzar un contraataque en las primeras horas de la jornada siguiente, partiendo de la línea Trapera-Valsequillo-Castillejos en dirección al cerro de La Antigua, con el objeto de recuperar las posiciones o, al menos, detener la penetración del enemigo.
Queipo de Llano solicita a Franco una División para situarla como reserva en la carretera Mérida-Sevilla. Informa de la escasa aviación disponible, sólo cuenta con 14 aviones.
El avance de las fuerzas del general Escobar es demasiado rápido. Aunque a lo largo de la jornada han entrado en fuego al menos nueve unidades de la 122 División y una de la 60, más las de reserva de la 24 y 22, y ya de noche, alguna de la 11 División, no puede evitar que queden en poder del enemigo la Sierra del Perú y el Castillo de Los Blázquez.
El movimiento de reservas ha sido correcto, De manera resumida y aproximada, se han desplegado en las zonas siguientes:
En el frente de la 24 División, en la Sierra Mesegara el II batallón de F. E. T. de Huelva. Desde el primer momento llegan también sendas compañías del XIV batallón de Granada y VIII tabor de Ceuta, reservas de la División.
En el frente de la 22 División las posiciones atacadas son Sierra Trapera, Collado del Contrabandista y Sierra Patuda, defendidas, respectivamente, por los batallones de Granada IV, XII y I. El primer refuerzo fue el I batallón de F.E.T. de Málaga, reserva del Sector.
Llega a zona nueve Unidades de la 122 División.
- El III batallón de Badajoz, refuerza a tiempo la defensa de Sierra Mesegara.
- El IV tabor de Ceuta, trata de llegar a Sierra Patuda que encuentra ya ocupada, se repliega en lucha continua;
Las unidades de la 122 se despliegan finalmente cubriendo la línea desde El Médico a Sierra Noria: IV tabor de Ceuta, los batallones XI de Pavía, IV y VII de Castilla, II de Infantería de Marina, banderas de Falange V de Sevilla, III de Cádiz y III de Badajoz y IV batallón de requetés de Córdoba.
De la 60 División llega el I tabor de Ceuta, desde de El Carpio marcha a Peñarroya, y de aquí a La Granjuela, situándose en las Sierras Noria y de El Perú.
De la División de Caballería llega el 2º Regimiento al collado Mesegara-Trapera, Aquí llegarán durante la noche algunas unidades de la 11 División
Obra derivada de CC-BY 4.0 ign.es MTN50ImpresoSerie 1875-2022
La jornada ha sido brillante para las fuerzas del general Escobar.
El avance de la 6ª División, de la Agrupación «Toral», ha sido lento, no ha conseguido romper por El Contrabandista.
Pero las Divisiones de Ibarrola han llevado a cabo un avance muy profundo. Por primera vez en la guerra, las Unidades republicanas han maniobrado con rapidez, amplitud y eficiencia, de día y de noche. Sin distraerse en reducir pequeñas resistencias, ni detenerse para reducir las fuertes. Los batallones han penetrado con decisión en territorio enemigo y se han ocupado más de 100 kilómetros cuadrados. Aplastadas las posiciones nacionales en la zona de ruptura, el rápido ritmo de avance ha permitido no encontrar apenas resistencias organizadas.
Al llegar la noche la situación es grave para el general Queipo de Llano. La brecha abierta entre Sierra Trapera y el Cerro La Antigua rebasa los siete kilómetros y la penetración producida hacia el Oeste en dirección a Peraleda, también se aproxima a los siete kilómetros.
El optimismo en el Mando republicano es general y lógico. En una conversación mantenida por la noche entre el general Matallana y el coronel Heredia, del CG del Ejército de Extremadura, se ordena que las operaciones iniciadas
«se proseguirán sin descanso y con la mayor energía y cualquiera que sea el resultado del ataque»; es urgente y se debe «amenazar seriamente un objetivo muy sensible, que obligue al enemigo a acudir con tropas importantes». “Deberá tenderse a mantener todos los frentes activos con operaciones locales».
En este día 05ENE39, en Cataluña, las Divisiones republicanas se han visto arrolladas a lo largo de todos los frentes, sin trazas de posible recuperación. El éxito en esta operación es la única esperanza para detener , o al menos frenar, la progresión nacional en Cataluña.
El éxito en la ruptura es un hecho. También se ha realizado una penetración profunda. Pero como podemos apreciar en el mapa, la brecha no se ha terminado de ampliar. Las posiciones nacionales en sierra Mesegara y Trapera , por el Oeste, y en cerro de la Antigua y Mano de Hierro por el Este, resisten. Y aunque la situación en el despliegue nacional no es buena, las primeras reservas movilizadas por el general Queipo de Llano han conseguido reforzar esas posiciones y también los puntos más amenazados del fondo de la bolsa que se ha creado.
El general Escobar deberá ampliar inmediatamente la brecha y romper el fondo de la bolsa, para desequilibrar totalmente el despliegue nacional y poder continuar sobre esos objetivos estratégicos que se le reclaman. ¿Pero dispone de la fuerza suficiente? ¿Se han movido esas Unidades de la Reserva General? De nuevo aparece Miaja.
Si estas acciones no se ejecutan con rapidez, Queipo trasladará toda su fuerza disponible en el Sur , bloqueará la bolsa y allí quedarán encerradas todas las unidades de Escobar. Vicente Rojo tenía razón, la cancelación de la operación en Motril condicionará el desarrollo de toda la operación. Escobar puede encontrarse con una situación táctica similar a la ya vista en Brunete.
Aquí está la última esperanza de la Cataluña de Negrín y Vicente Rojo. Es la última oportunidad de no perder definitiva y absolutamente la guerra. ¿Por qué Miaja no mueve su enorme fuerza disponible en el Centro?
Obra derivada de CC-BY 4.0 ign.es MTN50ImpresoSerie 1875-2022
052100H. Directiva del jefe del Ejército de Extremadura, general Escobar. Misiones para la jornada siguiente de los grupos de maniobra.
- El XXII Cuerpo seguirá su progresión, «imprimiendo al avance la mayor velocidad posible, con objeto de impedir que el enemigo se rehaga y organice nuevas posiciones defensivas»;
- la Agrupación «Toral“ ocupará Sierra Trapera, hecho lo cual seguirá sobre los objetivos que tiene señalados,
- y la Columna «F» continuará entrando en la bolsa formada, «para cumplir su misión de avanzar en la dirección general Valsequillo -Perelada-Monterrubio y atacar por la retaguardia la direcciones enemigas del saliente de Cabeza de Buey», a fin de estrangularle.
El avance general debe ser, ante todo, rápido y violento.
- Por su parte los Cuerpos VII y VIII continuarán presionando «en la misma o parecida forma» que lo han hecho el primer día.
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