Obra derivada de CC-BY 4.0 ign.es MTN50ImpresoSerie 1875-2022
Instrucción particular de 1 de junio, el general Franco decide
«pasar» rápidamente el río Mijares, sin detenerse en este obstáculo más tiempo del indispensable para reparar los puentes que hubiese destruido el enemigo, y continuar rápidamente hacia Sagunto, «estirando» las fuerzas que cubrían los frentes de la bolsa del Maestrazgo y «reforzando» el Destacamento de Enlace lo necesario para que queden protegidos sus flancos.
Se prevé el traslado de las dos Brigadas Mixtas «Flechas» a la zona de acción del Cuerpo de Ejército de Castilla, y el de la División 12 (general Asensio) desde el teatro de operaciones del Centro al Nordeste de Teruel,
«por si la explotación del éxito en la zona de Albentosa aconsejase su intervención para dar a las operaciones un ritmo acelerado»
Continúa el optimismo en la filas nacionales. Telegrama de 13 de junio del Generalísimo al general Dávila, se hablaba de la
«gran desmoralización, gravísima situación y estado de derrota del enemigo».
Esto es cierto. Pero también resulta cierto que los Mandos principales y el Comisariado en bloque no están por la rendición.
Franco dice al jefe del Ejército del Norte que es necesario activar la persecución del adversario y capturar su material, no dando demasiada importancia a la ocupación de pueblos y a la protección de los flancos.
En la maniobra sobre Castellón se contemplaba no sólo el avance por la costa, sino también los que se lleven a cabo según la dirección Teruel-Sagunto y duro centro del Maestrazgo.
Orden de 11 de mayo, del general Varela. En su idea de maniobra se concretaba en la ocupación de la sierra de Gúdar y el puerto de Escandón.
La Sierra había sido ganada el 14 de mayo, pero las Divisiones 81 y 15 no pudieron con el puerto.
El 26 de mayo el Cuerpo de Ejército de Castilla se extiende por el norte de la carretera general de Teruel a Sagunto. Domina el pueblo de Forniche Alto y ocupa, entre otras posiciones, el vértice Moratilla, el vértice Tumborubio 1, el vértice Monegros y el pueblo de Valdelinares.
Una resistencia general, en muchos casos auténticamente desesperada, frenaba un día y otro el avance de las Divisiones del general Varela .
Defendiendo la carretera general se encuentran fortificaciones poderosas y su envolvimiento por el Norte supone el choque con el primero de los dos grandes sistemas que defienden Valencia.
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Varela cuenta con las Divisiones 81, 15, 85, 5, 82 y 108, todas elevado grado de desgaste.
En el Ejército Popular, el 25 se reconstituye el XVII de Cuerpo y se pone al mando del teniente coronel García Vallejo. Este CE XVII se ha desgajado del XIII.
El 29 de mayo el jefe del XIII Cuerpo señala que la intención del enemigo era
«envolver las posiciones y fortificaciones del Puerto de Escandón, con intención de continuar rápidamente en dirección a Sagunto».
El Cuerpo de Ejército tiene que defender el puerto del Escandón y el pueblo de Valbona. La misión principal
«Oponerse a la penetración en dirección a Sarrión», se precisa «defender palmo a palmo el terreno, hasta el sacrificio».
Desde el norte del pueblo de Aldehuela al puerto de Escandón, incluido, se sitúa la 66 División (mayor Cortina) con las Brigadas CCXII y CCXIX, un batallón de apoyo, tanques y 14 piezas.
A la derecha la 65, de refresco (mayor Serrano), con las Brigadas XLIII y LXI y 11 piezas, que defendía el terreno por la loma del Erizal y pueblo de Forniche Bajo.
A continuación estaba la División 39 (teniente coronel Alba Rebollido) con las Brigadas LXIV, XCVI y CCXIV, un grupo de Asalto, un batallón de Ametralladoras y 15 piezas probables, que cubría el frente a partir del vértice Corral Blanco.
En retaguardia queda la 28 División, del teniente coronel Jover, con las Brigadas CXXV, CXXVI y CXXVII.
Un informe del Ejército de Levante, refiriéndose a estas fechas, señala que
las Divisiones están muy quebrantadas y algunas, como la 28 y 39, «casi totalmente agotadas»; otras se estaban reorganizando y si con el tiempo podían acabar siendo plenamente eficaces, de momento no se podía contar con ellas. El material de artillería estaba muy desgastado.
La necesidad de contar con nuevas Unidades no batidas resultaba imprescindible.
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14MAY,
- la 5ª División avanza , ocupa La Casilla.
- La 15 rompe su frente tras fuerte preparación artillera y bombardeo de la aviación, avanza por ambos lados de la carretera de Corbalán hasta el kilómetro 17 y se apodera del vértice Ermita y las alturas un kilómetro al Oeste de Corbalán.
La ruptura del frente de Corbalán supone una nueva fractura en el despliegue del Ejército de Hernández Saravia.
El 16MAY,
- la 15 División prosigue su avance y combate en dirección a las alturas de El Lobo y el pueblo de Corbalán.
- La 85 se concentraba en el Alto de La Casilla
- y la 5ª ocupa el vértice Sebo y alturas al Oeste.
El 17MAY,
- la 15 División, venciendo la fuerte resistencia enemiga en frente densamente fortificado, se apodera de la ermita de San Cristóbal.
- La 85 trata de alcanzar Cabisgordo
- y la 5ª rebasa la loma El Villar (cota 1.418) y se extiende por su izquierda hasta El Chaparral.
El 18MAY,
- la División 15 consigue llegar con dificultad al kilómetro 19 de la carretera de Corbalán.
- La 85 ocupa a las 1500H el vértice Cabisgordo tras el duro castigo artillero y de aviación.
- La 5ª continúa ganando alturas entre el río Mijares y el pueblo de El Castellar.
El 19MAY,
- la 15 División avanza ligeramente, asciende a la cota 1.419.
- La 5ª se extiende por El Chaparral, hacia el Oeste.
El 20MAY, consiguen enlazar las Divisiones 15 y 85 a la altura del kilómetro 25 de la carretera de Cantavieja.
El 21, la 15 avanza sobre El Pinar apoyada por la 85. No se ocupa.
El 22, la 15 División logra romper la resistencia enemiga de los días precedentes. Se apodera de la ermita de San Cristóbal, el Alto de El Lobo, los Lepas y el vértice Corbalán.
El día 23MAY,
- la 85 División ocupa la aldea de Escriche y el vértice Yedra, ampliamente rebasado.
- La 5ª ocupa el Plano y el vértice Moratilla.
El 24MAY,
- la 15 alcanza el vértice Umbría y alturas al sur del mismo, también la cota 1.343.
- La 85 gana el vértice Cabezo Alto.
El 25MAY,
- la 15 División llega la Masía del Caseto y alturas al Sur de La Hita.
- La 85 rebasa Cabezo Alto.
- La 81 abandona sus posiciones del frente estabilizado de Teruel. Se extiende por Los Lomones y ocupa Valdecebro. Se reconoce El Reguero.
El 26MAY,
- la 85 ocupa el Cerro de la Cruz.
- La 15 avanza hasta las inmediaciones de Cerro Gordo del Este.
- La 81 alcanza el kilómetro 7 de la carretera general a Sagunto y el Cerro Gordo del Oeste.
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El 27MAY,
- la 81 División se extiende por la loma Espliegosa y coopera con la División 15 en la ocupación del Cerro Gordo.
- La 15 se apodera también del cerro de los Candiales.
- La 85 entra en Formiche Alto, ya controlado el día 26MAY.
El 28MAY,
- la 81 División, profundo avance, ocupa el puerto de Escandón y la loma de Los Mochuelos y llega hasta el kilómetro 153 del ferrocarril de Teruel a Sagunto.
- La 15 se apodera de la loma del Erizal, al Este del Puerto.
- La 85 rebasa Formiche Alto.
El Ejército Popular de Levante inicia otra reacción.
El 29MAY,
- el Ejército de Levante continua sus ataques sobre frente defendido por la División 108 y los extiende hacia el Oeste del despliegue, sobre loma de Los Mochuelos.
- La División nacional 15 ocupa la ermita de Santa Bárbara y El Matorral.
- La 85, ocupa el pueblo de Formiche Bajo.
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El 27MAY,
- la 5ª entra en el pueblo de El Castellar, alcanza el vértice Portillo Ramiro y rebasa el vértice Moratilla.
- La 82 se apodera de las alturas de Fuente de la Parra.
- La 108 mejora sus posiciones en torno al pueblo de Valdelinares.
El 28MAY ,
- la 5ª rectifica a vanguardia su frente.
- La 82 llega a un kilómetro por el Nordeste del pueblo de Cabra de Mora.
- La 108 se limita a resistir los fuertes contraataques e infiltraciones del enemigo, pierde una posición, que no puede recuperar.
El 29MAY,
- la 5, ocupa los vértices Espinar y Carramacho, llega hasta el pueblo de Valbona y se extiende por sus alrededores en un avance de más de 15 kilómetros por un terreno muy difícil y sin vías de comunicación.
- La 82, ocupa Cabra de Mora y alcanza la masía de Las Casas.
El 30MAY ,
- la 5ª llega a El Coso.
- La 82 avanza sobre dos direcciones principales.
Por la primera, ocupa el vértice Marrón, que pierde tras contraataque contrario
En el diario de la División
«Igualmente fueron ocupadas por asalto las cotas 1.196 y vértice Marrón, fuertemente atrincherado y defendido por el enemigo, pero siendo contraatacado este último por la 222 Brigada de Carabineros, su guarnición, compuesta por dos Compañías del 9º Batallón del Regimiento de Infantería Zaragoza número 30 y una sección de la V Bandera de la Legión, hubo de sucumbir después de tenaz resistencia, ante la gran superioridad numérica del enemigo.»
Por la segunda dirección, se apodera de El Cerro, el vértice Pinar y alturas al Oeste y entra en Alcalá de la Selva que se encuentra abandonado.
El 31MAY,
- la 82 ocupa el Puerto de San Rafael, en la carretera de Aliaga a Mora, y las alturas a vanguardia de la divisoria de aguas, ante fuerte oposición y posteriores contraataques.
- El Mando del ELEV se empeña en defender a toda costa el nudo de Mora de Rubielos.
- La 108 gana el vértice Candelear y la loma El Cerezal. Esta División pasa a depender del Destacamento de Enlace.
El 1 de junio la División 82 se apodera de El Villarejo.
Las resistencias encontradas son cada vez mayores.
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El día 30, la 81 División ocupa el Plano de Balsa, el vértice Portillejo y el kilómetro 156 del ferrocarril a Sagunto.
El 31MAY,
- la 81 rebasa la loma Cerro Erizal.
- La 15 se apodera de La Puebla de Valverde, la ermita de San Cristóbal y Las Botiosas.
El 1 de junio se amplía el frente en torno a la loma Erizal.
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Resurge de nuevo una oposición tenaz por parte de las unidades del coronel Menéndez.
Se vencen pero a fuerza de tiempo y desgaste. Las Divisiones del general Dávila no tienen un avance fácil. En el Alto Mando Nacional se plantean la necesidad de cambios importantes en la actual línea de acción.
Las primeras medidas irán en la línea de reajustes en el despliegue general de las fuerzas.
En la Orden de Operaciones del 1 de junio, la División 15 deberá relevar a la 81, quedando aquélla guarneciendo en defensiva, el frente entre el vértice Galiana y las estribaciones del vértice Puentecilla.
El día 2 se ordena a la 81 que despliegue desde las proximidades del vértice Artigas hasta el kilómetro 25 de la carretera general.
El 6 se dispone que
- la 85 se sitúe a continuación de la 81, desde el kilómetro 25 al río Valbona,
- y que la 82, con un Regimiento de la 52 y otro de la 85, despliegue al Este de la 85, entre el río Valbona y la loma El Cerro, al Suroeste de Alcalá de la Selva.
- La División 5ª saldrá de línea. Este reajuste del frente no se llevará a cabo de momento.
En la Orden del 6 de junio se señala como propósito del Mando
«fijar al enemigo en el frente de Mora de Rubielos y atacar cubriendo el flanco derecho en las estribaciones de la Sierra Javalambre en dirección Suroeste, llevando el esfuerzo principal hacia Sarrión-Albentosa»
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El 7 de junio la 81 División ocupa los vértices Fuentecilla y Artigas.
El 8, la 81 gana Peña Blanca, que se rebasa.
El 9, ocupa El Prado y Cerro Montero, venciendo fuerte resistencia.
Y el 10, el vértice Gaifás.
La penetración de la División se hace con sus flancos totalmente al descubierto y permanentemente sujetos a hostigamiento enemigo.
En estas condiciones, el día 13 se apodera del Alto del Ave, Alto del Buitre y El Estrecho y el 14 de unas alturas al Suroeste y Noreste del Alto del Buitre.
Simultáneamente la 85, por la izquierda de la 81, trata el día 9 de avanzar al Este del kilómetro 25 de la carretera general, sin conseguirlo. Ese intento se reitera con resultados negativos en las jornadas siguientes. Se sufren frecuentes contraataques. El día 14 consigue avanzar dos kilómetros al Sureste del vértice Gaifás.
La 5ª, que continúa en línea pese a las órdenes anteriores, efectúa el día 15 un reconocimiento sobre el kilómetro 25 de la carretera de Sagunto y el llamado Plano de Balsón, replegándose luego a sus posiciones iniciales.
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El 18 de junio se reanudan las operaciones.
- La 5ª División alcanza el kilómetro 26 de la carretera a Sagunto y se apodera de Plano de Balsón.
- La 81 ocupa el macizo del vértice Creventada, llega hasta las Casetas del Pescador y la Fuente del Cañuela.
Resistencia muy grande, con continuos contraataques a todo lo largo del frente.
El 19 continúan los combates. Parte del Ejército del Norte
hay que vencer «la resistencia del enemigo, que cuenta con numerosos efectivos e intensa acción de artillería y apoyo de la Aviación, que ha realizado incursiones con grandes bombardeos y ametrallamientos»
En el ala derecha se gana la loma Peñarroya y se completa la posesión del macizo Creventada, por el centro se llega al kilómetro 164 del ferrocarril, por la izquierda se ocupa Mas de Gálvez.
El 20 la resistencia enemiga es sólida y ya no se puede mantener el avance. Parte del Ejército del Norte
el ataque «fue contenido por numeroso enemigo que, fuertemente atrincherado y con muchas armas automáticas, opuso tenaz resistencia». La aviación efectuaba fuertes bombardeos y la artillería llevaba a cabo grandes concentraciones «Con crecido número de baterías».
El camino de Sagunto está fuertemente defendido con decisión y con toda clase de medios.
El 21 se producen ligeras rectificaciones a vanguardia.
El 22 se rompe de nuevo el frente por la izquierda, se alcanza el Valbona entre Mas de Tejería y Mases de Bolos. Las fuerzas de Menéndez reaccionan con contraataques reiterados sobre las posiciones alcanzadas por la 5ª División nacional.
El 23 de junio se avanza por la derecha. La 81 se apodera de la importante posición de La Muela. Se mantiene la resistencia y siguen los contraataques.
El 24 la 81 División completa la ocupación de las cotas 1.304 y 1.352, al Este. Ya no se podrá avanzar más.
Se está produciendo un entrante muy peligroso con reacciones durísimas y constantes de las fuerzas del ELEV a todo lo largo del frente.
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El 25 de junio el general Varela dispone que
«hasta nueva orden» las Divisiones de su Cuerpo de Ejército queden en situación de defensiva «momentánea».
La defensiva de las fuerzas del coronel Menéndez han alcanzado un nuevo éxito.
Centro Geográfico del Ejército. Guía Militar de Carreteras, CG del Generalísimo 1939